2015年,一定會留在中國科技史上,成為特定的“vintage year”。盡管這股科技浪潮在50年后會怎樣被書寫,還是個沒有定論的事情。

　　為什么說2015年足夠特殊?因?yàn)樗�已�?jīng)成為了一批具有時代精神的科技人物創(chuàng)業(yè)的注腳。它就像一個通關(guān)密鑰,擺在印奇、徐立、艾渝、陳天石這些科技企業(yè)創(chuàng)辦者身上之后,你能發(fā)現(xiàn)令人觸動的故事將浮出水面。

　　2015年年初,徐立和導(dǎo)師湯曉鷗做了兩個重要決定,一是要做人才壟斷,把其時能招致的Deep Learning(深度學(xué)習(xí))方向的博士全部納入麾下,二是從英偉達(dá)買入6000多塊GPU,自建超算中心,而就在彼時的幾個月之前,IDG成為這家剛剛成立的人工智能企業(yè)的天使投資者,金額披露達(dá)到了數(shù)千萬美元;

　　創(chuàng)辦曠視4年后的2015年,印奇面臨著一場艱難的突圍戰(zhàn),他意識到,人工智能必須走出實(shí)驗(yàn)室,要全面啟動商業(yè)化。也就是說,一位學(xué)霸、技術(shù)天才,要接受讓夢想照進(jìn)并不完美的現(xiàn)實(shí),并為他人產(chǎn)生真切的價值了。他的第一選擇是智慧城市,他將在不久后遇到同路人,特斯聯(lián)艾渝。

　　2015年3月初的某個午夜,艾渝發(fā)現(xiàn)了一家重慶當(dāng)?shù)仄髽I(yè),主營智能單點(diǎn)設(shè)備,這正是后來名聲大噪的特斯聯(lián)前身。而此時的艾渝還頭頂投資人的光環(huán),并在那個時期先后投資了愛奇藝、Wish、美團(tuán)點(diǎn)評、蔚來、小鵬等大型企業(yè),當(dāng)然,也包括前不久剛剛上市的商湯科技;

　　陳天石此時在干嘛呢?2015年,他剛剛站到30歲的人生關(guān)口,也是在此時,他做出了創(chuàng)業(yè)的決定,他也是本文所述的四人中起步最晚,但上市最快的一位創(chuàng)業(yè)者。

　　2015年是個節(jié)點(diǎn),四個年輕科技人的命運(yùn)突然面臨一次集體轉(zhuǎn)向,并且將在此后的很多年交織在一起。印奇、艾渝、徐立和陳天石的出現(xiàn),絕不是當(dāng)下的中國科技?xì)v史僅有的案例,但仔細(xì)觀察每個個體你就會發(fā)現(xiàn),他們最能代表二十億世紀(jì)第二個十年的創(chuàng)業(yè)精神和時代精神的一批人。“第三代創(chuàng)業(yè)者”的出現(xiàn),有歷史機(jī)遇,也有技術(shù)積累,是由量到質(zhì)催生的轉(zhuǎn)變,也是資本助力的結(jié)果。在全球商業(yè)界的漫長歷史里邊,由始至終,時勢都是造就企業(yè)家的關(guān)鍵因素——當(dāng)然,每個人心中燃起的那團(tuán)火可能是最關(guān)鍵的,正如雷軍曾多次提到在創(chuàng)業(yè)之初就影響他的那團(tuán)“硅谷之火”一樣。

　　數(shù)學(xué)狂魔---曠視印奇

　　1988年出生于安徽蕪湖的印奇,以中考狀元的身份進(jìn)入蕪湖市一中理科實(shí)驗(yàn)班,在這里繼續(xù)著他的“哥德巴赫猜想”。高中還沒畢業(yè)就被清華相中,而后,更以680多分順利進(jìn)入姚班(清華大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)班),也是從這里開始,印奇開始真正接觸到了AI。

　　在清華大學(xué)計(jì)算機(jī)系教授艾海舟的支持下,印奇進(jìn)入微軟亞洲研究院進(jìn)行實(shí)習(xí)。這也促發(fā)了印奇對AI的理解。在一次競賽中,他與同在姚班的唐文斌、楊沐做出了一款體感互動游戲《烏鴉來了》:通過搖頭晃腦,即可控制游戲中的稻草人,攔截偷食的烏鴉。這款游戲?qū)⑹謾C(jī)的前置攝像頭與后期的人臉識別及追蹤算法綁定,并進(jìn)行強(qiáng)連接,以軟件算法驅(qū)動硬件追蹤,而硬件又將捕捉的數(shù)據(jù)反饋給算法單元進(jìn)行計(jì)算,從而達(dá)到與人互動的娛樂效果。

　　讓人頗感意外的是,短短幾天游戲就沖到中國區(qū)apple store游戲排行榜前五;而更讓印奇感到觸動的是當(dāng)時的Facebook更是以1億美元收購了以色列一家剛剛成立的人臉識別公司。這樣的經(jīng)歷讓他意識到,一旦圖像搜索技術(shù)有了關(guān)鍵的突破,消費(fèi)級機(jī)器人、無人駕駛汽車及智能家居等將馬上成為現(xiàn)實(shí),“那將是一個萬億級的市場”。

　　2011年,印奇做了個決定,創(chuàng)立一家以AI技術(shù)為底層邏輯的公司,打造機(jī)器之眼。在印奇的暢想中,在計(jì)算機(jī)視覺無限發(fā)展的未來,人們出門將不再需要攜帶錢包、身份證、銀行卡,甚至手機(jī)——只需要一張“臉”,就可以解決人所有的需求——“刷臉”進(jìn)入家庭,“刷臉”搭乘高鐵、飛機(jī),“刷臉”完成線上的支付。

　　如今,曠視科技的Face++云平臺業(yè)已升級成為新一代AI生產(chǎn)力平臺Brain++。作為AI基礎(chǔ)設(shè)施,Brain++將算法、算力和數(shù)據(jù)能力融為一體,以此為基礎(chǔ),曠視科技在消費(fèi)物聯(lián)網(wǎng)、城市物聯(lián)網(wǎng)、供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)三大領(lǐng)域,幾乎已實(shí)現(xiàn)了當(dāng)初印奇設(shè)定的創(chuàng)想:讓視覺算法為人類生活提供創(chuàng)造性的體驗(yàn)。

　　兩個孩子的父親---商湯徐立

　　2014年,徐立在妻子的反對聲中用電話打給他的導(dǎo)師湯曉鷗教授:“我有兩個孩子,適合創(chuàng)業(yè)嗎?”,湯教授在電話那頭皺起了額頭,回答:“適合!”隨后這年冬天,徐立迎來了第一筆數(shù)千萬美元的A輪融資,這是8年前,商湯科技的創(chuàng)始伊始,也是徐立的人生轉(zhuǎn)折點(diǎn)的開始。

　　2011年印奇決議創(chuàng)辦曠視科技的時候,徐立正在香港中文大學(xué)攻讀博士學(xué)位,是湯曉鷗教授帶領(lǐng)的香港中文大學(xué)多媒體實(shí)驗(yàn)室的核心成員。同年,湯曉鷗、徐立所在實(shí)驗(yàn)室的幾十個博士、教師開始研究深度學(xué)習(xí)。這是學(xué)術(shù)界最早涉獵深度學(xué)習(xí)的華人團(tuán)隊(duì)。2011至2013年間,在CVPR和ICCV兩大全球計(jì)算機(jī)視覺世界頂級學(xué)術(shù)會議上,29篇涉及深度學(xué)習(xí)的文章中,有14篇出自該實(shí)驗(yàn)室。

　　盡管多媒體實(shí)驗(yàn)室在學(xué)術(shù)領(lǐng)域享有極高聲望,然而在與徐立與湯曉鷗不斷的交流中,二人達(dá)成了共識——不做高高在上的技術(shù),要把技術(shù)真正轉(zhuǎn)化為商業(yè)和生產(chǎn)力。2016年, AlphaGo戰(zhàn)勝了圍棋世界冠軍李世石,隨后人工智能大熱,成為資本競相追逐的對象,這為包括商湯科技在內(nèi)的中國AI初創(chuàng)企業(yè)帶來了歷史性的機(jī)遇——商湯科技、曠視科技、云從科技、依圖科技開始被并稱為中國“AI四小龍”。

　　然而盡管政策、資本的天平開始向AI傾斜,然而“四小龍”的發(fā)展卻并不平坦。“燒錢”是市場對AI的最大詬病——研發(fā)型團(tuán)隊(duì)需要高昂的前期研發(fā)投入,然而從實(shí)驗(yàn)室到市場似乎總隔著一段不近不遠(yuǎn)的距離。這體現(xiàn)在to B業(yè)務(wù)尤其明顯——場景分散、碎片,不同場景的技術(shù)復(fù)用困難,由此導(dǎo)致的投入產(chǎn)出效率并不夠。

　　對此,徐立給出的答案是打造人工智能基礎(chǔ)設(shè)施“SenseCore商湯AI大裝置”,整合大數(shù)據(jù)、大模型和超強(qiáng)算力,以標(biāo)準(zhǔn)化流程將人工智能的能力賦能給成千上萬的開發(fā)者,并由此實(shí)現(xiàn)人工智能的規(guī)模化落地。

　　在徐立看來,人工智能的核心,就是通過降低成本,解決自身生產(chǎn)效率問題。既然要降低成本,就要在生產(chǎn)方法上有所變化,“走到今天,商湯是不一樣的”,“在商湯的解決方案中,AI大裝置所代表的是一個平臺,是賦能其他行業(yè)的低層建筑。在企業(yè)文化層面,商湯科技身后的這群人仍然信封最為樸素的技術(shù)理想。”如今,在SenseCore的基礎(chǔ)之上,商湯科技已發(fā)展出智慧商業(yè)、智慧城市、智慧生活、智能汽車四個方向的具體產(chǎn)品,無一不印證了徐立與湯曉鷗最初的共識:“把技術(shù)真正轉(zhuǎn)化為商業(yè)和生產(chǎn)力”。

　　2021年8月,商湯科技向港交所正式遞交招股書,是“四小龍”中最晚的一個,然而卻在2021年12月30日正式登陸,成為了真正的中國“AI第一股”。

　　愛好變革---特斯聯(lián)艾渝

　　一個偉大時代的開端往往伴隨著一群意氣相投靈魂的共同對話,而這些有趣的靈魂又不拘一格,往往在不同方向上熠熠生輝。回溯2015年前后一同入場人工智能產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)業(yè)者,他們身上都具有相通的氣質(zhì):對于未來他們充滿好奇,對于科技他們堅(jiān)信篤定。

　　艾渝最近在公眾視野中亮相的次數(shù)明顯減少,很多人都覺得他在憋大招,而他身邊人則更愿意描述為,他正在幫助公司再一次“轉(zhuǎn)型”。在這家2015年底成立的公司的DNA里,“變革”二字時刻都印刻在每個人的骨髓中。2015年,還是投資人的艾渝見到了這家以智能門鎖見長的物聯(lián)網(wǎng)公司,一場思考與談判也就此開啟。到底是“股權(quán)投資”,還是“骨權(quán)投資”?前者意味著成為眾多投資項(xiàng)目中的一個,后者則意味著主動接管,開啟華爾街常見的“主動型投資”,說白了打斷骨頭連著筋,自己下場成為這家公司的CEO。

　　說起艾渝,還是要從2008年 9月的一場金融界的“霍亂”開始。身處這場“瘟疫”中央的艾渝,正就職于雷曼兄弟在香港的分支機(jī)構(gòu)亞雷投資。他也成為了這場人類歷史上最大金融危機(jī)的直接受害者。但突然其來的時局卻給予了他另一個天賦:“任何時刻保持清醒,且不斷反思。”大約也是從這個時刻開始,“奔跑轉(zhuǎn)型”成為了驅(qū)動艾渝前行的“后天基因”。

　　離開雷曼,加入光大控股后的他,花了7年時間深耕于私募股權(quán)市場,并作為核心成員一同構(gòu)建了中國頂級私募股權(quán)基金,而就在巔峰時刻,他卻拋下7年時間的積累,決定進(jìn)入新經(jīng)濟(jì)、科技領(lǐng)域。很多人不解,都在問他為什么,但他卻毅然轉(zhuǎn)身。此后三年,他所帶領(lǐng)的新經(jīng)濟(jì)投資陣營逐步圍繞AI+范疇,投出了一眾新經(jīng)濟(jì)的科技企業(yè),商湯科技、第四范式、寒武紀(jì)、奇安信、京東物流、蔚來汽車、小鵬汽車等,出手之快,范圍之廣,讓創(chuàng)投界的前輩也頗為驚嘆。

　　而就在大多數(shù)人都在相信,艾渝將會深耕于創(chuàng)投界,做一位“安分守己”的科技投資人時,艾渝決定下場抓住物聯(lián)網(wǎng)與AI結(jié)合的產(chǎn)業(yè)機(jī)會,自己出資“骨權(quán)投資”特斯聯(lián)。很多他的朋友都對他的決定直言不諱的勸解道:“企業(yè)界不缺你一個創(chuàng)業(yè)者,但投資圈真的少你一個艾渝!”

　　這絲毫阻礙不了他的決定,因?yàn)樵诎�渝看�?由好奇心促使,要真正了解產(chǎn)業(yè)的邏輯,必須在產(chǎn)業(yè)中找到抓手,更深入地參與到產(chǎn)業(yè)之中。初識特斯聯(lián)時,這家企業(yè)的主要商業(yè)模式是生產(chǎn)、銷售智能門鎖,但在艾渝腦海中,一家依托于人工智能物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的智慧場景服務(wù)商正在“構(gòu)建”,也因此,2015年,艾渝率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)力排眾議將企業(yè)通過絕對控股的方式收歸麾下,同年出任CEO。

　　然而特斯聯(lián)的起步并不輕松,外界對投資人轉(zhuǎn)型創(chuàng)業(yè)者的最大誤解是“不差錢”,事實(shí)上,投資人并不會對投資人抱有任何同理心。融資一開始也因?yàn)闃I(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)單一,開展的并不順利。最艱難的時候,艾渝還自掏腰包為團(tuán)隊(duì)發(fā)薪水。回望那些“陳年舊事”,艾渝從不覺得那是辛苦,反而覺得那些積淀讓他從天平的另一端理解了商業(yè)的邏輯,真正的商業(yè)邏輯只在乎價值的創(chuàng)造。

　　關(guān)于有些人的人生追求瞄準(zhǔn)的是“艱難”?硬漢作家海明威有個“動物世界”式的說法,或許可以成為某種注解:“要區(qū)分清楚哪一只才是稱得上英勇、值得一打的活獅子”。那么,作為投資了商湯科技、第四范式、小鵬汽車等多家企業(yè)的艾渝,為何卻在某天坐到了桌對面,成為了一名創(chuàng)業(yè)者?他的說法與那位作家如出一轍,“新一代創(chuàng)業(yè)者的獨(dú)特性就是國際化,我們和美國同行接受同樣的高等教育,一樣的職業(yè)路徑,現(xiàn)在進(jìn)入全球化競爭,當(dāng)發(fā)現(xiàn)最優(yōu)秀的人才都進(jìn)來的時候,我就迫不及待想要下場,去和時代最杰出的頭腦去較量看看。”

　　一個投資人,一個投資人見下來,一個項(xiàng)目,一個項(xiàng)目“磕”下來,特斯聯(lián)闖過了最艱難的前兩年。艾渝內(nèi)在的“變革”基因再次發(fā)揮了作用,他開始意識到to C業(yè)務(wù)的局限性及城市場域無限的可能,并帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)型。經(jīng)過反復(fù)的思考與推敲,艾渝的理論逐漸形成體系——從智能硬件到智慧場景,艾渝提出了AIoT1.0-AIoT4.0的發(fā)展路徑,并以此深度打磨公司產(chǎn)品,隨后順利獲得三輪融資。當(dāng)產(chǎn)業(yè)界還在探索單點(diǎn)解決方案的時候,艾渝已將目光鎖定整個城市。城市場景繁雜而細(xì)碎,其數(shù)智化進(jìn)程并不容易。然而,艾渝看到的卻是當(dāng)前市場中割裂的智能城市方案及愈發(fā)阻塞的城市治理,他堅(jiān)信這是一條正確的路徑。

　　2021年特斯聯(lián)開始奔跑。特斯聯(lián)AI CITY的首期項(xiàng)目落地重慶。特斯聯(lián)自研打造的TACOS智慧城市操作系統(tǒng)于7月問世。10月舉辦的迪拜世博會亦將特斯聯(lián)作為其唯一來自中國的官方首席合作伙伴——特斯聯(lián)為世博會提供了152臺智能服務(wù)機(jī)器人,還將深度參與D2020后世博特區(qū)的數(shù)智化轉(zhuǎn)型。艾渝的to B業(yè)務(wù)邏輯正在不斷被市場印證。

　　“送你一朵小紅花,遮住你今天新添的傷疤,獎勵你在下雨天,還愿意送我回家,科羅拉多的風(fēng)雪啊,喜馬拉雅的驟雨啊,只要你相信我閉上眼就能到達(dá)”,這是近期團(tuán)建中,艾渝頻繁唱的一首歌曲,也許這正是艾渝面對過往6年的繁瑣與艱難時的態(tài)度:做難而正確的事,因?yàn)橄嘈?所以看見。

　　“別人家的孩子”寒武紀(jì)陳天石

　　中國新一代人工智能發(fā)展戰(zhàn)略研究院執(zhí)行院長龔克認(rèn)為,人工智能發(fā)展的四個要素為:算法、算力、數(shù)據(jù),和應(yīng)用場景。歷經(jīng)幾年的快速發(fā)展,以商湯科技、曠視科技為代表的專注于AI算法的技術(shù)公司,以及以特斯聯(lián)為代表的更靠近應(yīng)用場景的解決方案公司陸續(xù)涌現(xiàn),而AI的底層算力則仍然為國際巨頭所壟斷。芯片的計(jì)算能力是AI發(fā)展的基礎(chǔ),若要推動中國AI真正擺脫國際依賴,國產(chǎn)芯片的研發(fā)則是繞不開的重要環(huán)節(jié)。彼時,在中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所做副研究員的陳天石也抱有同樣的想法。

　　1985年出生于江西南昌的陳天石,有一個大他兩歲的哥哥陳云霽。從小兄弟倆就都是成績優(yōu)異的“別人家的孩子”,他們先后進(jìn)入了中國科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所,而兩個人的研究方向卻各有側(cè)重——哥哥更專注于硬件,陳天石更專注于軟件算法。融匯二人的專長,陳天石兄弟決定以AI和芯片來創(chuàng)造一個新的紀(jì)元。

　　2016年,寒武紀(jì)誕生于一個頗具挑戰(zhàn)的環(huán)境——前有龍頭企業(yè)的壟斷,后有不斷涌現(xiàn)的新興AI芯片公司。陳天石為公司起名“寒武紀(jì)”,意在證明其創(chuàng)立的公司將如同生命大爆發(fā)的“寒武紀(jì)”一樣,引領(lǐng)芯片領(lǐng)域的巨大變革與發(fā)展。

　　誤讀與爭議常伴隨著寒武紀(jì)的成長。在回復(fù)上交所第二輪問詢時,寒武紀(jì)披露,公司預(yù)計(jì)2020年主營業(yè)務(wù)收入約達(dá)6億元至9億元,加之此前發(fā)生的華為撤單以及證監(jiān)會二十問,寒武紀(jì)在市值、營收、市場拓展、產(chǎn)品應(yīng)用上的能力均遭遇過不同程度的質(zhì)疑。顯然,寒武紀(jì)作為成立4年即沖擊科創(chuàng)板的初創(chuàng)公司,其成長之快甚至超越了行業(yè)的預(yù)料。然而針對寒武紀(jì)的質(zhì)疑聚焦于寒武紀(jì)的商業(yè)模式及其IPO資質(zhì),對寒武紀(jì)的核心技術(shù)實(shí)力卻選擇性地忽略。

　　在面對質(zhì)疑時,陳天石則顯得格外沉穩(wěn)。在他看來,爭議能讓他不斷進(jìn)步,而自己只要盡己所能努力讓寒武紀(jì)變得更好,才能使?fàn)幾h不攻自破。在陳天石心中,要不斷精進(jìn),“帶領(lǐng)寒武紀(jì)做出優(yōu)秀的AI芯片,讓世界有朝一日都用上‘中國芯’”,才是最根本的目標(biāo)。

　　在百度Create2021大會上,李彥宏指出:隨著技術(shù)應(yīng)用門檻不斷降低,創(chuàng)造者們即將迎來人工智能的黃金10年。其實(shí)最值得我們這代人期待的,應(yīng)該是第三代創(chuàng)業(yè)者如何在國際舞臺舒展中國特色的AI畫卷吧,正如冬奧會上呈現(xiàn)的中國式浪漫一樣,委婉但勁道十足。